Joseph Aoun nasceu em Sin el-Fil, perto de Beirute, e se alistou no exército em 1983, durante a guerra civil do Líbano. Aoun é casado e tem dois filhos. Sua primeira designação foi como comandante de pelotão nos rangers do exército em 1985, e seu treinamento incluiu dois cursos de oficial de infantaria nos Estados Unidos.
Pouco depois de sua nomeação como comandante, o exército lançou uma ofensiva para expulsar militantes do Estado Islâmico de um enclave na fronteira com a Síria, recebendo elogios do embaixador dos EUA na época, que disse que os militares haviam feito um “excelente trabalho”.
Ao se tornar presidente, um cargo reservado para um cristão maronita no sistema sectário do Líbano, ele seguirá os passos de outros ex-comandantes do exército que assumiram o cargo, incluindo o último chefe de estado, Michel Aoun, que não é parente dele.
Em uma declaração excepcionalmente política para um comandante do exército, Aoun criticou os políticos governantes sobre o colapso financeiro do Líbano em 2021, dizendo que os soldados estavam passando fome junto com o resto da população e perguntando aos políticos “o que vocês pretendem fazer?”
Os Estados Unidos, que canalizaram mais de US$ 2,5 bilhões em apoio às LAF desde 2006, intervieram com ajuda adicional, incluindo apoio salarial para soldados.
Aoun descreveu o apoio de estados amigos, incluindo o Catar, como “um forte apoio durante esta fase”.
Sob a supervisão de Aoun, a ajuda dos EUA continuou a fluir para o exército, parte de uma política dos EUA focada em apoiar instituições estatais para conter a influência do Hezbollah, que Washington considera um grupo terrorista.
