Mohammad Abadeen administra um pequeno boticário no norte do Líbano, oferecendo tratamentos a preços acessíveis à base de plantas para clientes cansados de escassez de medicamentos crônicos e aumentos de preços.
A medicina alternativa ou fitoterápica – contando com misturas feitas de ervas, especiarias e óleos naturais estão sendo usadas na tentativa de tratar doenças, incluindo resfriados, tosses e insetos estomacais.
Abadeen vem de uma família de apotecaristas, na cidade portuária do norte de Trípoli e, quase três anos após o colapso econômico do Líbano, a demanda está aumentando.
“Quando os preços começaram a aumentar, as pessoas começaram a recorrer a essa medicina alternativa”, disse o homem de 53 anos.
A moeda do Líbano perdeu mais de 90% de seu valor desde 2019, enquanto os preços dos medicamentos subiram quatro vezes, de acordo com um relatório da Anistia Internacional de dezembro de 2021.
Em setembro, as Nações Unidas alertaram que a saúde estava fora de alcance para 33% dos domicílios no Líbano. Mais da metade deles não conseguiu obter medicamentos, seja porque era muito caro ou não era mais estocado em farmácias.
Semanas depois, o governo do Líbano levantou subsídios à maioria dos medicamentos – incluindo aqueles para tratar doenças crônicas, incluindo câncer – elevando ainda mais os preços.
“Os medicamentos para diabetes agora custam cerca de um milhão de libras libanesas”, disse Rafie – quase o dobro do salário mínimo mensal do país de cerca de 600.000 libras.
O Ministério da Saúde do Líbano estava ciente de pacientes com câncer que usavam remédios à base de plantas porque seus tratamentos não eram mais acessíveis, disse o ministro da Saúde, Firas al-Abiad, alertando para os perigos.
“Isso é preocupante. Isso não é uma substituição, e muitas pessoas não entendem isso”, disse ele à Reuters.
A falta de um laboratório central do Líbano para executar seus próprios testes ou emitir regulamentos deixa a porta aberta para abusos generalizados de “substâncias não controladas” como tratamentos à base de plantas, disse Abiad.
Joe Salloum, chefe do sindicato farmacêutico do Líbano, disse que o uso ocasional de misturas de ervas poderia proporcionar alívio – mas uma dosagem não regulamentada pode representar riscos à saúde.
